8. Maandag 21 mei: van Troutville naar Christiansburg (83 km; totaal 633 km)

Het water kwam met bakken uit de lucht en het onweerde dat het kraakte. Het was half vijf en ik was net aangekomen in Christiansburg. In een paar tellen was ik doorweekt. Dan maar een motel i.p.v. op zoek naar een camping. Ik schakelde de Gps in om een motel te vinden en volgde in de stromende regen braaf z'n aanwijzingen op. Toch had ik er een slecht gevoel bij en jawel, na 4 afslagen stond ik weer op mijn uitgangspunt. Foutje gemaakt? Nog 's geprobeerd. Nu had ie er duidelijk zin in en meldde dat Super 8 motel op slechts 2,5 km op mij wachtte. De weg voerde  - nog steeds in een hevig onweer - een heuvel af. Hier kon 't gewoon niet zijn. 

Armoede

Ten langen leste klopte ik aan bij een armoedig uitziend huis. Het erf lag zo vol troep alsof er een bom was ontploft. Een ontzettend dikke vrouw deed wantrouwig open. Nee, ze wist van geen motel en of ik maar wilde gaan. Ze was overduidelijk vijandig en dus ging ik maar weer, in de plensbui terug naar de stad. Daar kwam ik een fietser tegen en die vertelde me waar de motels waren. Alles is hier auto-georiënteerd dus ik had geen andere keus dan langs de 4-baans snelweg naar 't motel te fietsen.

Dankbaarheid

Tegen zessen was ik binnen, zo nat als een verzopen kat. Na een hete douche en koffie op naar de Wendy's aan de overkant om eten te halen. Ze keken me aan alsof ik een alien was. Ze zijn vast niet gewend aan klanten die te voet bij een drive-in komen. Maar toch: wat kan een mens dankbaar zijn voor een dak boven zijn en wat te eten. Misschien maakt dit zo'n tocht wel zo speciaal.

Dorp dicht

Vandaag was pittig: 83 km door de bergen. Ik was vroeg vertrokken uit Troutville en verheugde me erg op koffie in Catawba waar volgens de kaart van alles te vinden was. Toen ik daar na ruim 3u fietsen aankwam, bleek het een kruispunt met één benzinestation annex eetgelegenheid ('sorry,we are closed...') en het postkantoor waar ik water kreeg. Verder was er niks: het dorp wat niet eens een dorp was, was dicht! Het was maar goed dat ik deze teleurstelling kon delen met reisgenoot B, je zult er alleen voor staan!

 Route bij Catawba. Hier zaten honderden vlinders.